涂层的流动和平整涉及涂层的表面和底面(与基底接触的界面)。一般来说，人们更注重表面特征而忽略底面。事实上，就流量和调平而言，底面控制非常重要。控制底面的最佳助剂是基底润湿剂。

基材润湿剂的作用机理:

        有些人认为，只要涂层的表面张力降低，涂层就会对基材具有良好的润湿性和铺展性。这种观点是错误的。烷基壬基酚乙氧基化表面活性剂能降低水的表面张力至35mn/m；非离子型有机氟表面活性剂可以将水的表面张力降低到l7mn/m。将两种相同量的水溶液滴到聚酯膜上，烷基壬基苯酚乙氧基化物的水溶液产生扩散润湿，但是氟助剂的水溶液形成球体，接触角非常小并且不扩散。

        1、基底润湿剂必须能够定向在基底的界面上。因此要求分子必须具备两亲结构，有亲油基和疏油基。这样在涂料中才会形成亲溶媒的一端朝向涂料，疏油的一端朝向固体界面，定向排布形成界面层。

        2、基底润湿剂必须是低表面活性物质，以在固/液界面定向排列后降低固/液界面张力。

        由于基质润湿剂在固/液界面的吸附，涂层的表面能低于基质的表面能，从而产生润湿和铺展，提高涂膜的流动性和流平性。